在玻璃中添加氧化铅会提高其折射率，并降低其工作温度和粘度。黑龙江铅玻璃的引人注目的光学特性归因于高含量的重金属铅。铅的高原子数也提高了材料的密度，因为铅的原子量非常高，为207.2，而钙的原子量为40.08。苏打玻璃的密度为2.4 g / cm 3（39 g / in 3）或以下，而典型的铅晶体的密度约为3.1 g / cm 3（51 g / in 3），高铅玻璃可以超过4.0克/厘米3（66克/英寸3）或什至高达5.9 g / cm 3（97 g / in 3）。黑龙江铅玻璃的亮度取决于铅含量引起的高折射率。普通玻璃的折射率为n ＝ 1.5，而添加铅则产生的范围高达1.7或1.8。这种增加的折射率还与色散的增加相关，色散可以测量介质将光分离成其组分光谱的程度，例如在棱镜中。晶体切割技术利用这些特性，在每个切割面反射并透射光通过对象时，创造出绚丽的闪光效果。高折射率对于镜片制造很有用，因为焦距可以用更薄的镜头实现。但是，如果要消色差，则必须通过透镜系统的其他组件来校正色散。

铅玻璃是脆性材料，比重较大移置时轻拿轻放，安装时应将窗四周用铅板或铅橡胶密封，以防四周散漏射线。安装时避免使用木材质制作窗框，因其收缩，损坏玻璃。铅玻璃的使用，贮存环境，应通风干爽，在常温下湿度不应过大。铅玻璃表面，因保护不当，发生轻的霉斑，可用无水酒精棉球抹擦即可除掉。铅玻璃表面不得与硬或粗糙的东西碰擦以免产生伤痕。医用铅玻璃是在钠钙玻璃配料中以PbO代替CaO，则制成医用铅玻璃。由于PbO取代了CaO提高了医院铅玻璃的光色散能力，能吸收X射线和:射线。用于制造光学玻璃、电真空玻璃、艺木器皿玻璃等;高PbO含量的铅玻璃对于高能辐射有屏蔽作用，因此可用于辐射窗口、荧光灯外壳、电视机显管等。